Cập Nhật - Đã Nhớ…Một Cuộc Đời!

Chap 110:

Sáng hôm sau dậy, mò xuống bếp theo mùi thơm và tiếng gọi, đã thấy em của nó làm đồ ăn với chiếc tạp dề đeo trước người… Khẽ ôm em từ đằng sau. Em cười, nói âu yếm.
– Kìa anh… Bỏ ra em làm nốt cái nào…hihi… Sáng sớm đã giở trò rồi.
– Không bỏ. Làm gì nhau.
– Không bỏ tý nhịn nhá.
– Để xem dám bỏ đói anh hông mà bày đặt…
– Hihi… Chụt…!! Đó, để yên em làm coi…
Em hôn nhẹ nó một cái, nó buông em, ngồi vào bàn. Với nó thế là đủ ấm áp cho buổi sáng này rồi. Đang tu cốc nước ấm thì thấy cô Hai từ phòng ra… Mặt cô hớt hải.
– Ơ, cậu Minh với cô Ly dậy sớm thế, để tôi làm cho. Ấy chết.
– Dạ chào cô, cô để con làm cũng được mà, không sao đâu cô.
– Chào cô Hai.
– Vâng, nhưng cô làm thế này thì cậu chủ mắng tôi mất.
– Dạ con rảnh con làm thôi cô. Cô vô nghỉ để con làm nốt rồi gọi cả nhà xuống ăn.
– Sao thế được, để tôi giúp.
… Nó mỉm cười nhìn cô người yêu chăm chỉ chu đáo… Em còn gì để chê không nhỉ, chắc không đâu.
…
Lần đầu tiên nó đi kêu mọi người dậy, bên phòng nam thì dễ rồi, còn bên phòng nữ kia phải cẩn thận. Nó khẽ gõ cửa, được hai tiếng thì chị mở ra, miệng ngáp, đầu tóc bù xù…
– Nhóc gọi chi? Còn sớm mà, hay tìm bé Ly hả?
– Sớm cái đầu chị á, xuống ăn sáng rồi còn đi chơi.
– Đi chơi… Á… Quên, từ từ đợi chị nhá…!
Chị sáng mắt lên đóng xầm cửa lại, nghe thấy ở bên trong phòng tiếng hô hào như báo động… Tội nghiệp mấy con nhỏ cùng phòng, không bị chị dọa cho giật mình cũng hơi phí. Đúng là ham vui, chị trẻ con quá đi.
Mọi người quây quần bên những đĩa đồ ăn em với cô Hai chuẩn bị, cậu Bình kia đi đâu từ sớm, cũng mới về, nhìn mồ hôi nhễ nhại, nó không quan tâm, nghe bảo đi tập thể hình thì phải.
– Tý em có việc gấp, hai anh chị đi một mình được chứ.
– Ừ, được chú đi đâu cứ đi, anh khéo còn rành hơn chú, Huyền nhỉ?
– hihi…Cu Bình cứ đi đi.
– Dạ được rồi, em lo hai người quên.
… Cuối cùng chuyến đi thăm nơi có tuyết và cao nhất đất nước cũng bắt đầu, sau bữa ăn, thằng ôn Tuấn hình như ốm nên đòi ở nhà, thành ra nhỏ Mi cũng ở nhà luôn, nhỏ Đậu thì không muốn đi nên chỉ có cặp nó, cặp anh Vinh chị, nhỏ P.Anh đi thôi, mà cặp anh Vinh đòi đi đánh lẻ nên chỉ có mình nó với ba người này đi… Híc, tủi thân, một mình là con trai lại thấp nhất nhóm, chưa kể cả ba người hôm nay ăn diện quá trời. Bước ra đường, chị có vẻ thông thạo nên dẫn tụi nó đi đến giữa thị trấn thuê xe ngựa để tham quan trước. Phải nói tầm nhìn hạn chế vì sương mù nhưng ai cũng có vẻ hào hứng, chị còn mua vài xâu đồ nướng nóng hổi để vừa đi vừa tám cho đỡ “nhạt miệng”, gặp cạ nên ba người này sôi nổi lắm, đến con nhỏ P.Anh cũng nói nhiều… Nó không tham gia, chỉ lặng lẽ trải nghiệm trên chiếc xe ngựa phương tiện đi lại lần đầu nó đi, tiếng vó ngựa lục cục tiếng bác chủ hát một giai điệu dân ca nào đó, làm cho phong cảnh nơi đây thêm phần giản dị và gợi nhớ điều gì đó thiêng liêng của vùng quê miền núi. Thị trấn này chìm trong mây nên đẹp chẳng kém thành phố sương mù Đà Lạt là bao nhiêu, thậm chí còn đẹp hơn với những cây hoa Đào hoa Mận mọc chi chít nhau, tất cả như tạo lên một bức tranh sơn thủy hữu tình.
– Nhóc ăn không?
– Ăn chán rồi mới mời.
– Ai bảo anh không nói năng gì…hihi.
– Plè… Không ăn càng còn, ứ cho nhóc ăn nữa.
– Ơ…??
Đấy một mình một chiếc hào nó khổ thế đấy toàn bị bắt nạt thôi. Được một lúc chị chán xe ngựa rủ cả đám xuống đi bộ, để hoà vào dòng người đang tham quan giữa những ngôi biệt thự cổ kính… Nó nắm lấy tay em, điều lần đầu tiên nó dám làm trước nơi đông người… Em tròn xoe đôi mắt ngây ngô nhìn…
– Sương mù thế này, chẳng ai thấy đâu…
– Em có nói gì đâu, nắm chặt vào, buông ra là chết với em…hihi.
Chị với nhỏ P.Anh đi trước, phía sau là nó với em, cảnh nơi đây đẹp một cách bí ẩn với những ngôi nhà thấp thoáng trong màn sương mỏng, rồi những toà lâu dài cổ kính và những ngôi biệt thự mang kiến trúc phương tây, điều đặc biệt là nó được đặt ở quanh co tại các trục lộ, chênh vênh trên các sườn dốc. Em nhìn chăm chú và cười…
– Đẹp quá anh nhỉ?
– Ừ, lần đầu thấy luôn.
– Hihi em cũng vậy. Chưa bao giờ em thấy ấm áp như thế anh ạ.
Em giơ hai bàn tay đang nắm chặt lên khoe, cười…
– Khi buông tay anh ra, em hứa em sẽ không phải là em nữa…
– Vậy…
– Em sẽ không bao giờ buông tay anh đâu… Chỉ xin anh đừng làm gì khiến em không còn là em… Em yêu anh…
Tiếng em như trộn lẫn với không gian mờ ảo, nhưng ngọt ngào tha thiết, nó nâng lên hôn vào tay em…
– Anh hứa, nó sẽ luôn ấm…
– Dạ…
… Nụ cười của em như là ánh nắng giữa tấm voan mỏng bằng sương mù, nó thấy hạnh phúc. Cảnh vật SaPA đẹp một cách nhạt nhòa, toàn bộ là màu xám xịt nếu không có những cây hoa, hay những hàng thông gai ven đường, vẻ đẹp này đầy bí ẩn kích thích con người ta khám phá và cảm nhận. Vỉa hè ở đây lát gạch đỏ, chị dừng lại ở trên đó than thở.
– Biết thế thuê xe cho rồi, mỏi ơi là mỏi.
– Thế ai vừa thuê xong đòi xuống đi bộ vậy, đi được xíu đã kêu.
– Chị đâu biết đâu… Híc.
Chị nhăn nhó, nó không nhìn nữa chỉ hướng mắt đi xung quanh để tìm thêm điều gì thú vị giữa cái thị trấn nhỏ bé hoang sơ này… Không khí rét, nó cảm nhận được, có phần lạnh hơn thì phải… Sương nhạt dần, trời mưa phùn bay nhẹ nhẹ, thật thơ mộng.
– Trời ơi, mưa rồi kiếm quán nghỉ chân đi mấy đứa!
– Vâng, em cũng thấy hơi mỏi.
Em gập người xuống xoa hai đầu gối.
– Được rồi, chị biết chỗ không?
– Biết… đi theo chị hihi.
Cả bốn người cùng đi tiếp, lại thuê một cỗ xe ngựa khác vì đây là phương tiện đi lại chính của họ mà. Chị thích lắm cứ cười suốt, em cũng vậy… Chỉ riêng nhỏ P.Anh là không, giờ nhỏ im lặng trạng thái bình thường nhất của nhỏ, lạnh lùng. Mưa không đủ để ướt áo, nhưng cũng đủ để đôi bàn tay không đi găng tê dại đi vì rét buốt. Chị nói với ông chủ ngựa, đi đến phố Cầu Mây, chỉ mất ít phú là chúng nó lại được chiêm ngượng một vẻ đẹp nữa của SaPa… Đường phố này như đường phố của nước nào đó bên châu âu vậy. Dừng lại trước một quán Caphe có tên là Táu Bar, chị trả tiền xe ngựa rồi xúng xính dắt hai người kia vào, bỏ mặc nó ở đằng sau bị choáng ngợp bởi cái không gian kì lạ này. Bên ngoài quán được thiết kế bằng những chiếc cửa trượt và mảng tường kính được đặt thấp. Ở bên ngoài để nhìn vào phải cúi xuống vì quán caphe này được làm dưới tầng hầm của một khách sạn. Yên vị vào chỗ ngồi, chị kêu phục vụ lại chọn đồ uống.
– Mấy đứa uống gì?
– Em caphe đen.
– Em caphe sữa.
– Em thì cái gì cũng được…
Nó xuề xòa vì không biết muốn uống gì nữa, đi uống caphe mà toàn uống trà thôi, nó không thích vị đắng cho lắm. Chị cốc đầu nó, cười cười.
– Thế thì nhóc uống giống chị nhé… cho hai capuchino với một đen một sữa em ơi!
– Dạ.
Anh chàng phục vụ gấp quyển menu cúi gập người xuống chào, hệt như nó lúc làm việc, thái độ nhân viên tốt dữ.
– Sao kiếm được chỗ này hay vậy chị?
– Trước chị đi với anh Vinh vài lần rồi nên biết.
– Thế mà không rủ em…
– Rủ nhưng bé Ly có chịu đi đâu mà rủ…hihi, giờ đi rồi đấy thôi.
– Đi được có một hôm, mai về rồi còn gì?
– Ừ, để chị tranh thủ dẫn mấy đứa đi chơi cho biết chứ được dịp không đi phí lắm… Với lại chắc đây là lần cuối chị đi lên đây…hihi…
Cuộc đối thoại của chị với em kết thúc bởi giọng nói chùng xuống pha chút gì buồn buồn… Làm cho thằng đang thơ thẩn ngó nghiêng như nó phải chú ý…
– Chị sao thế, dạo này cứ vậy hoài.
– Sao đâu, tự dưng chị hơi buồn thôi…hihi.
– Sao buồn?
Nhỏ P.Anh nãy giờ im lặng cũng tò mò hỏi chị.
– Chị thấy vậy chứ có gì đâu, à nước kìa…
Người phục vụ đem ra, chị đánh trống lảng, khuôn mặt bối rối không hợp để che giấu một tâm sự rất lớn… Nó thấy bất an, cảm giác lại đến. Cả bốn đứa cùng im lặng, chắc không biết phải mở lời tiếp như nào, riêng nó thì im lặng để ngẫm là thói quen rồi nên không thắc mắc nữa. Quán Caphe này mở nhạc có phần sôi động, điều làm nó không thích lắm, chỉ nhờ cái phong cách của quán mới làm cho nó chăm chú nhìn ngắm thôi. Quán caphe này thiết kế theo lối hiện đại, nhưng đặc biệt là toàn bộ được làm bằng gỗ hết. Nhâm nhi thứ nước chị gọi cho, nó thấy thoải mái với không gian ấm cúng tràn ngập ánh sáng của quán.
– Nè nè cười cái nào… Mặt mấy đứa khó coi vậy?
– Hihi… Chị buồn nên em buồn lây rồi đó.
– Xạo ghê, tý nữa muốn đi đâu nữa hông?
Nó với nhỏ P.Anh im im, chỉ có em đáp lại chị…
– Đi nhà thờ được hông, nghe nói trên đây có nhà thờ lớn lắm phải không chị.
– Đúng rồi, nhà thờ cổ đẹp lắm đó, tý chị dẫn vô rồi đi ăn trưa luôn thể hihi…
– Được không anh?
– Quyết xong mới hỏi người ta, anh từ chối để đi một mình hả…
– P.Anh thì sao…
Nhỏ gật gật.
– Vậy thống nhất thế nhé, để chị gọi cho anh Vinh bảo trưa không về, đi ăn đồ nướng cho thích…hihi…
Vậy là lại đi, ở bên cạnh chị thì chẳng lúc nào ngồi yên được một chỗ, chị như thổi một luồng không khí mới sôi nổi cho mọi người vậy, nó cũng thêm chút thích thú khi chuẩn bị đi đến nhà thờ, nơi của những con người tôn giáo. Xong đồ uống, nó lau tau ra thanh toán, nhưng lục hết các túi không thấy cái ví đâu cả. Trước bị mất một lần rồi, giờ lại mất tiếp chắc. Mặt méo xệch lại vì ngượng. Em đi đằng sau che miệng cười tủm tỉm.
– Ngốc ơi, em cầm mà hihi.
– Tài lanh ghê, ai cần nhóc tồ galăng, khéo hôm nay có tuyết rơi á!
Đến chán, nó chưa bao giờ thắng được chị trong các cuộc tranh luận và trêu chọc, lần này cũng vậy. Mặc kệ, nó đi lên trước. Phía trên là mặt đường. Vì vừa ở trong cái không khí ấm cúng của quán nên khi đứng lại đợi, màn sương mù kia làm nó run rẩy thở lấy thở để vì rét. Chị ra cũng xoa tay lia lịa.
– Rét quá là rét… Thôi đi xe Lam cho ấm.
Xe Lam ở SaPa cũng giống như xe ôm ở HN vậy, họ có mặt gần như cả ngày trên mọi nẻo đường của thị trấn. Bắt được một chuyến, cả nhóm đến nhà thờ. Qua tiếng đi xình xịch của xe. Nó thấy thấp thoáng sau màn sương là đỉnh vòm với mái ngói đỏ. Nhà thờ cổ ở trung tâm thị trấn và cũng là một nét đẹp không thể thiếu khi nhắc đến SaPa. Tới nơi. Nó bị bất ngờ bởi sự đặc biệt của nơi này. Xung quanh cư dân đông đúc với những hàng hóa kì lạ mang đậm phong cách dân tộc. Rồi nhiều đôi trai gái thổi tiếng khèn gọi nhau như một phong tục đẹp vang vọng núi rừng của vùng đất Tây Bắc.
– Vào thôi anh…
– À… Ừ…
Em khẽ gọi, nó không biết nói sao, nhưng thật sự nhà thờ này rất công phu khi được xây dựng bằng những viên đá tảng. Không gian rộng lớn, khu chính giữa xếp hai hàng ghế bóng lộn bằng gỗ, phía trên là tượng chúa cùng cây thánh giá trắng màu vôi. Còn cửa sổ có nhiều hình ảnh con người nhân vật đẹp đẽ mà thằng như nó không thể biết là ai. Nó chọn cho mình chiếc ghế sau cuối, mọi người đang làm lễ vì đây là dịp cuối tuần. Em ngồi cạnh nó, nhỏ P.Anh ngồi ghế đối diện. Ở đây đang lầm rầm bài kinh thánh, vẻ rất trang trọng. Được một lúc, chị đi lên nói gì đó với người đàn ông giống như một tu sĩ phía trên bục. Ông ta xoa đầu chị rồi gật đầu, chị bước xuống chỗ chúng nó, cười tươi.
– Cha nói, giờ chị em mình hãy cầu nguyện, chúa chắc chắn sẽ ban phước cho…
Em nhẹ nhàng chắp tay nhắm mắt, phía bên kia cô nàng tóc bạch kim cũng vậy. Thêm chị nữa, nó lúng túng, chẳng biết làm gì thì… Chị ấn hai ngón tay vào trán nó.
– Nhóc hãy chắp tay vào cầu nguyện đi… Điều này sẽ thành hiện thực đấy.
– Nhưng em không biết nên cầu nguyện gì nữa.
– Nhóc muốn gì, hãy cầu nguyện, hoặc hãy cầu nguyện cho người con gái nhóc nhìn thấy đầu tiên khi nhắm mắt, đó là người nhóc yêu thương nhất.
Nói xong, chị hướng lên phía trên, nhắm mắt lại. Vẻ nghiêm trang, nó cũng vậy.
“Con không phải là một con chiên ngoan đạo, nhưng xin chúa hãy lắng nghe lời thỉnh cầu của con. Xin người luôn che chở cho em người con yêu thương nhất, hãy để những nỗi bất hạnh ở số phận em sang con và những điều may mắn của con dành cho em. Hãy biến con trở thành một chỗ dựa cho em, để em vững bước trên con đường đời đầy trông gai này…”
Tiếng chuông ở tháp vòm vang lên, thánh đường dần dần vắng người, nó để ý thấy họ ra đi với tâm trận hân hoan, nhưng điều làm nó hoang mang là nhỏ P.Anh vẫn đang cầu nguyện và nước mắt rơi từng giọt xuống gò má thanh tú. Cho đến khi đôi mắt lạnh băng kia mở ra, thì mọi người đã về hết chỉ còn bốn người chúng nó. Chị hớt hải đến gần.
– Bé P.Anh sao vậy?
– Mày sao thế, tự dưng khóc nhè…
– Sao đâu… Buồn thì khóc…giống chị ấy mà…
– Cầu nguyện gì mà buồn ghê vậy?
– Thì cầu nguyện, sẽ không phải gặp chuyện buồn nữa… À thôi đi ra đi…
Nó im lặng chứng kiến tất cả, nó không an ủi, chỉ lắng nghe… Nhỏ P.Anh đang cố làm một điều gì đó. Điều này khiến nó day dứt và khó chịu. Trưa ở SaPa, nhiệt độ cao hơn chút, không còn buốt giá nữa. Chị chọn cho chúng nó một quán đồ nướng ngoài trời tại khu chợ.
Nơi đây đông đúc con người, hầu hết là dân tộc thiểu số vì họ đi thành từng tốp với chiếc gùi trên lưng. Bốn đứa quây quần bên chiếc bếp lửa cùng những vỉ nướng thơm thơm khét khét, mới nhìn đã thấy đói cồn cào. Chị gọi đủ loại bò, heo, gà nướng cộng thêm loại rượu gì đó nghe nói uống ngọt nhưng nó không uống nên chẳng để ý. Ba người kia còn cụng ly, kể cũng hơi ngại, một mình là con trai nhưng để ba đứa con gái uống rượu một mình, vì vui nên nó chẳng nhắc nhở em cứ tỳ tỳ ăn, mà cũng không cần động tay vì em và chị thi nhau tách ra thảy vào bát nó xong thản nhiên uống tiếp. Đôi khi được chăm sóc một cách khắt khe như này làm nó không tự nhiên cho lắm nhưng em đã từng nói đó là niềm vui của em nên nó cũng bình thường mặc cho ánh mắt kì lạ của bà cô bán hàng, riêng chị nó không suy nghĩ vì trước giờ chị vẫn lo cho nó như vậy.
– Uống ít thôi…
– Để yên nào nhóc tồ, như nước ngọt mà… Thơm lắm thử không nhóc?
– Không… Ngọt hay đắng thì bản chất nó luôn là rượu và là rượu thì uống chắc chắn sẽ say…
– Thôi mà anh… Thử chút xem nào, đang vui…
– Nay dụ anh uống rượu hả?
– Hihi… Thế nào anh cũng thích.
– Để coi…
…
– Oẹ…!!
– Cô cho cháu xin cốc nước… Sao không anh…!!
Vừa nhấp một ngụm thì thấy nó tởm không chịu được… Cay ngọt đắng nồng nồng… Nó tái luôn… Em xoa lưng vuốt vuốt cho nó, đến phát ngượng vì rượu.
– Haha… Nhóc ngốc, người ta nhấp chút cho ấm người thôi chứ uống sạch thế thì sao được…
– Kém tắm…
Lần đầu thấy nhỏ P.Anh nói về nó trước mặt mọi người… Nhưng mắt nhỏ lại nhìn nó lo lắng, thôi như thế là đủ rồi, còn hơn bị ghét.
– Anh đừng uống nữa… Sợ ghê.
– Thôi em cũng đừng uống nữa nha… Không tốt gì đâu.
– Dạ rồi… Anh ăn đi nè.
Ngưng luôn khoản uống rượu, giờ hai đứa diệt mồi.
– Tý đi chơi tiếp nhé mấy đứa.
– Đâu nữa?
– Lên coi tuyết ở Hàm Rồng nha, nhìn trời kìa…
Nó quay lại nhìn, trời lại trở về vẻ lạnh lẽo từ lúc nào xám xịt nhẹ rơi nhưng hạt như xốp màu trắng. Tuyết ư? Đưa tay ra hứng, nhiều bông tuyết nhẹ rơi xuống và tan dần ra. Cảm giác lạ lùng chưa từng chải.
– Anh ơi đẹp quá…!!
Em mở to đôi mắt long lanh nhìn. Miệng khẽ nói.
– Hihi…Giờ đi lên kia đẹp hơn nữa, tha hồ vui.
Nó lấy ví lại từ em để thanh toán, tựa vào chị mãi cũng không được. Một chuyến xe Lam đến Hàm Rồng. Dừng lại ở Phía dưới đỉnh, chúng nó đi men theo con đường quanh co có những phiến đá kì dị với một vườn hoa đầy mai và đào, làm cho nó cảm giác lên cõi tiên vậy. Càng lên cao càng thấy tuyết rơi nhiều và dày hơn, Cổng trời một, cổng trời hai, lối đi càng lúc hẹp nữa, nó đẩy ba người kia lên trước, còn nó theo sau… Cũng mất thời gian để lên tới đỉnh. Chỉ kịp thấy chị và em hét thật to khi chạm vào một khung cảnh mới… Khoảng trời mênh mông, sương mù che phủ những giải mây và mảnh ruộng bậc thang phía dưới. Chúng nó đang ở khá cao. Nó Chợt thấy nhỏ P.Anh cười, tay nhỏ đưa ra đón tuyết, đôi môi đỏ đậm chúm chím khoe một nụ cười đẹp chưa từng thấy, lần đầu nó thấy ánh mắt tinh nghịch này của nhỏ, không lạnh, không già dặn, chỉ đẹp như đứa trẻ con được quà. Nhỏ Mặc sức hút hồn nó bằng cái hành động kì lạ, mái tóc bạch kim với nụ cười mê mẩn.
– Anh sao vậy…?
– A… Ờ không…
Em đến gần nó cười, khẽ hít cái không khí lạnh tê tái này vào ngực, nó nhìn em để quên đi mớ cảm xúc vừa rồi.
– Anh muốn biết em vừa thấy gì không?
– Muốn…
Nó vuốt nhẹ để những ngọn tóc rơi tuyết đi, rồi đi theo em đang nhẹ nhàng từng bước phía trước như kiểu nếu đi mạnh điều gì đó sẽ mất vậy…
– Em nhìn thế?
– Anh xem này…
Cúi người xuống em chỉ vào một cây bông màu xám vương trên ngọn chút bông tuyết… Nó ngạc nhiên…
– Bồ Công…Anh…
– Phải… Hihi, hoa này thường mọc ở núi cao nhưng em cũng không ngờ được nó có ở đây…
– Để anh nhổ mang về ép cho đẹp…
Em mỉm cười lắc đầu.
– Sao thế…?
– Đừng làm thế… Bồ Công Anh đã có gió rồi anh ạ…!
– Ừm anh quên… Có gió rồi…!
…
Chuyến đi thăm SaPa của bốn chị em nó dừng lại vào tối trước khi về HN… Một quán lẩu với đầy đủ mọi người tại ngôi chợ đêm ở thị trấn.
– Đỡ chưa…?
– Có vợ yêu ở cùng sao không đỡ hehe… Ông đi chơi vui không?
– Vui… Chỗ này đẹp dữ…
– Xời… Nói thẳng đi rồi… Đẹp bình thường thôi…
– Thảo nào giả ốm chắc để cái Mi chăm chứ gì?
– Chỉ ông hiểu tôi… Hêhê… Á…!!
– Giỏi lắm…!
Thằng Tuấn này xui nhỏ Mi thính tai đến sợ. Ngồi quanh nồi nước xôi ùng ục nhúng gắp với không khí ấm áp của mọi người. Nó ngẫm lại, chuyến đi chơi này làm nó thấy bớt chút mệt mỏi trong thời gian này, sắp tới về HN để bắt đầu chu kì mới. Mà cũng sắp tết rồi, năm nay nó có em nên chắc không cô đơn nữa. Sau những lời bàn tán hỏi han chúc tụng thì bữa tối cũng xong xuôi, đêm hôm ấy nó thức muộn. Ngồi dưới sảnh với ly nước ấm, nó trầm ngâm suy nghĩ… Bỗng…
– Nhóc chưa ngủ à?
– Em chưa… Chị ngủ đi, không mai mệt đấy.
Chị đi xuống với chiếc áo ngủ, ngồi tựa vào nó im lặng. Nó lúng túng vì ngượng.
– Bé Ly ngủ rồi, không sao đâu nhóc…
– Chưa ngủ cũng có sao đâu…
– Nhóc không sợ hiểu lầm à?
– Không…
– Tại sao?
– Vì chị là chị của em mà…
Chị run người một chút rồi gật đầu…
– Ừm hihi… Chị của nhóc…
Không gian ở đây im lặng, đêm xuống cái lạnh cắt da cắt thịt nó nó co ro, chị ngồi dậy xoa tay vào tai nó kêu cho ấm, vì khi ngượng tai nó thường đỏ lên…
– Ý… Nhóc có nốt ruồi sau tai nè…
– Ai chả có nốt ruồi…
– Không nhưng nốt ruồi của nhóc màu đỏ. Nốt ruồi son…
– Thì sao?
– Ứ nói cho nhóc tò mò chơi…hihi
– Ờ.
– Thôi ngủ nha… Chị lên đây.
– Ừ, ngủ đi.
Được lúc sau nó cũng lên phòng, chỉ nhiêu đó thôi, nó biết được, chị đang rất buồn. Chị đang dấu điều gì đây?

Chap 111:

Sau khi về HN, nó cảm giác như đã đi rất lâu mặc dù chỉ là một ngày vui chơi cuối tuần. Hôm nay nó không qua em vì phải dọn phòng trọ khá là bẩn, em đòi qua nó cũng không cho, đơn giản là chẳng đời nào em để yên cho nó làm đâu. Em của nó đảm lắm. HN trời rét cắt da cắt thịt, không khí tết Nguyên Đán đã tràn về khắp mọi nơi, nhiều cửa hàng bắt đầu trang trí hình Phúc Lộc Thọ với màu đỏ tươi và chữ vàng đặc trưng ngày tết, rồi có nhiều khuyến mại ưu đãi, quảng cáo khắp thành phố nữa. Dân thành phố công nhận có nhiều đồ kì lạ hơn ở quê nó, nói ra cũng chẳng kể hết được, chỉ biết nó sắp về quê với gia đình điều này làm nó có tâm trạng vui lắm. Buổi chiều đi làm. Quán caffe của chị nay đã tự biết trang trí phía bên ngoài mà không cần đến thằng như nó khơi ra, tụi này biết tự túc từ khi nào nhỉ… Nó lẩm nhẩm trong đầu khi dắt chiếc xe đạp vào bãi đỗ sau khi chào anh Vinh. Đến khu của nó gặp chị. Chị mỉm cười nhìn nó, rồi chạy lại gần mặt vênh vênh ra điều tâm đắc lắm.
– Nhóc thấy sao?
– Ừm, nay trông xinh hơn, trang điểm đậm nên hơi già, nhưng ăn mặc thì đẹp… Á…á…!!
– Cho bình phẩm lại…
– Thì đẹp nhưng… Em chưa nhìn kĩ lắm đâu…
Ấy, là chị hỏi cái khu bên ngoài trang chí ra sao, nó mới trêu chút đã bị cấu rồi, đanh đá quá trời.
– Xì… Cả buổi trưa của tôi đấy ông tướng, chê là không xong với tôi đâu!
– Hehe… Thế bên ngoài đẹp rồi ha… Trong này khỏi làm gì nữa chị nhỉ?
– Vậy đâu có được… Nè, đến lượt nhóc á…hihi…
Chị cười gian gian đẩy dưới gầm bàn cả thùng đồ trang trí tết, hóa ra chuẩn bị sẵn đợi nó, tưởng được tha cái món này rồi chứ híc…
– Sao lại là em, lúc nào cũng là em vậy!
– Vì nhóc là con trai… Tị nạnh với con gái hả?
Chán, lại lôi cái định nghĩa ý, con trai thì phải làm cái này cái kia, phải biết ga lăng, phải biết nhường nhịn con gái, ai bảo trong khu nó có mỗi ba đứa mà mình nó là con trai chứ. Xui thiệt, đã thế nhỏ Mi bê khay caffe đi qua còn buông một câu rất ư là “ngọt”…
– Đến muộn còn nói nhiều… Cậu làm cho nhanh đi, khách họ vào đông rồi kia kìa…!
– Thế nhé, chị vô bếp chút… Chịu khó, tý xế chị kiếm đồ ăn cho.
Chị là vậy, cũng quan tâm đến nó chẳng kém em và nụ cười chẳng thể nào tắt trên môi chị mặc dù chị có buồn… Nó hì hụp dán dính rồi treo, các phong bao lì xì đỏ, các hình ảnh chúc phúc của bé trai bé gái gì đó chẳng biết tên… Rồi đồng tiền giả trên cành cây hoa Đào ai đã chuẩn bị sẵn ở khu nó… Lại còn ánh sáng… Nhưng tay một việc, đầu nó lại suy nghĩ về việc khác, nó có thể thấy nụ cười của chị đã gượng, gượng rất nhiều, quầng thâm ở mắt cho biết chị đã thức khuya… Để lo nghĩ và buồn rầu về một việc gì nó không thể biết, nó thương chị, nên chỉ im im làm… Xong xuôi mọi điều trang trí, nó ngắm lại xung quanh. Nhỏ Yến đi qua, chọt vô cái Lì xì, cười cười…
– Năm nào cũng chỉ mong có nhiều cái này…
– Lì xì hả?
– Ừm hihi… Sắp tết rồi còn gì nữa?
– Mình biết rồi, mình thì chẳng thích lì xì nhiều…
Nhỏ Yến bĩu môi.
– Thế cơ à… Điêu…
– Mình khoái tiền mặt, chứ lì xì to mà giá trị bên trong ít cũng như không…hehe…
Nhỏ Yến phì cười đập vai nó một cái.
– Minh hâm hihi… Thôi đi làm đi, đứng đấy, chị ra oánh cho bây giờ.
– Chị trong bếp hả?
– Ừm…
Nó để lại việc, chạy vô kiếm chị, chẳng hiểu sao, nó cứ bất an cảm giác như thấy được chị phút giây nào quí báu phút giây đó. Thấy chị ngồi gần lò vi sóng. Tay úp vào mặt, ngả xuống đầu gối, hai vai run run. Nó nghe tiếng nấc nhẹ… Hốt hoảng đến gần chị… Nhưng nó, chỉ lay chị thôi, vì chưa hiểu sao chị khóc mà.
– Chị ơi…
Chị vuốt mặt nhanh chóng như giật mình… Tay dụi mắt rồi ngước lên nhìn nó bằng con mắt đỏ hoe, sưng mọng…
– À… Ừm. Chị đây, xong chưa nhóc?
– Xong rồi, sao chị khóc vậy?
– Xong thì ra, để chị coi nào… Hihi…
Chị gượng cười đẩy nó ra vẻ hào hứng, nhưng nhạt nhòa, nó thấy buồn, tức giận, nhiều cảm xúc khi đứng trước chị… Chị đang cố đánh trống lảng.
– Tại sao khóc?
Nó gằn từng tiếng một, cho chị biết nó đang giận, chị nhìn nó hơi sợ, miệng lắp bắp…
– Không… Có… Gì đâu mà… Thôi ra đi nhóc…
– Nếu chị còn muốn nói chuyện với em nữa thì cho em biết một lý do thích đáng… Không thì em xin nghỉ từ ngày mai.
Nó nói lạnh băng gỡ bàn tay đang bám vào bắp tay nó của chị ra, thái độ nó rất ghét phải áp dụng với ai mà nó yêu thương như chị, nhưng lúc này nó cần biết sao chị khóc vì thấy chị như thế, nó không thể chịu được. Có gì đó rất đau ở trong nó. Chị òa khóc dữ dội, up mặt vào vai nó luôn.
– Nhóc đừng hỏi chị nữa mà… Huhu… Đừng hỏi chị nữa…!!…Hức…
– Vậy không khóc nữa, nói cho em biết đi, chị có coi em là em chị không, hay em chỉ là nhân viên thường thôi?
Chị nấc vài tiếng rồi khóc nhỏ hơn, mặt buồn rười rượi.
– Nhóc có thể dành cả ngày mai cho chị không, một ngày mai thôi?
– Để làm gì…?
– À… Đưa chị đi chơi, rồi chị sẽ nói cho nhóc biết.
– Đi chơi cả một ngày à… Được rồi.
– Nhưng cả ngày mai nhóc không được nghe điện thoại hay liên lạc với ai khác… Chỉ có với chị thôi, giống như một cặp tình nhân vậy, nhóc làm được không?
Nó bối rối vì vẻ mặt nghiêm túc của chị, đầu tràn đầy những câu hỏi về chị. Nhưng không dám nói. Nó gật đầu.
– Chỉ là đóng giả thôi, nhóc đừng suy nghĩ hay thắc mắc cứ coi như là một chuyến đi chơi thôi nhé.
– Dạ.
– Ừ… Giờ ra làm việc đi.
Nó lủi thủi đi ra, quên cả những điều nó muốn làm rõ, người có cảm giác hoang mang lo lắng. Điều gì làm chị của nó thành như vậy. Dù sao nó vẫn còn buồn lắm. Cảm xúc này được nó thể hiện qua nhiều bản guitar buồn. Nó cứ chơi cho đến hết, nhưng cảm giác chẳng thể tan đi chút nào. Còn chị ở trong bếp vẫn lặng lẽ khóc thút thít, cả khi nó đi về. Muốn an ủi chị, chỉ vì không biết lý do mà nó tự động quay đi. Mọi thứ thật tồi tệ. Chị ơi…
…
Đường HN rét nhờ những cơn gió mùa mạnh như muốn thổi bay đi tất cả. Em đã từng nói nó là một cơn gió lớn mạnh mẽ làm nghiêng ngả các loài hoa, nó lại không muốn vậy, chỉ là cơn gió nhẹ với hoa thôi, chẳng cần mạnh mẽ để làm gì cả. Nó mạnh mẽ nó sẽ phải làm chỗ tựa cho người khác, phải che chở cho người khác, nó từng mong thế, giờ lại cứ muốn mình yếu đuối mãi bởi khi có nỗi buồn như này mới có người an ủi mình chứ. Nó ích kỷ thật. Giờ này đường vắng tanh, nó chỉ có bạn đồng hành trên đường về phòng là những cây đèn vàng mờ sương giá. Cánh cửa ọp ẹp mở ra, nó đổ mình xuống giường sau cả ngày mệt mỏi. Chẳng bõ công dọn, sạch sẽ ngăn lắp nhưng không có mùi thơm được như của nhà em. Giờ này chắc em chuẩn bị ngủ, vì hôm nay nó đi ăn rồi mới đạp về mà. Rút điện thoại ra gọi.
– “Alo… Anh…”
– “Ừ… Ngủ chưa?”
– “Dạ chưa… Rét quá em không ngủ được…”
– “Ừm… Đắp chăn nhiều vô là được mà…”
Giọng em bên kia đầu giây nhỏ nhỏ. Giống như thì thầm…
– “Không phải… Ý người ta thế…”
– “Thế sao…?”
– “Người ta… Nhớ…anh”
Em nói kiểu thủ thỉ, hóa ra là “lạnh” vì hông ai ôm, nó bật cười.
– “Lúc nào cũng để. Người ta nói trước…”
– “Ừ…anh xin lỗi… Anh nhớ em lắm, anh yêu em nữa… Được chưa…”
– “Dạ… Được, em cũng yêu anh nhiều…”
Một khoảng lặng có giữa hai đứa, vì gặp nhau tâm sự đến độ hết cái để nói rồi, giờ đi ngủ nhưng chưa đứa nào chịu buông máy vì muốn nghe thêm giọng của đứa kia. Tình yêu nó dành cho em quá đậm sâu rồi.
– “À… Ngày mai anh cũng không qua được…”
– “Sao vậy anh?”
– “Chị bảo mai đưa chị đi chơi cả ngày… Chị đang buồn gì đó anh không biết… Em biết không?”
Đầu giây bên kia im lặng, nó nghe có tiếng thở dài rồi cười nhẹ…
– “Chắc chị đang gặp chuyện gì đó… Anh cứ đưa chị đi đi, em không nghĩ ngợi đâu, em hiểu mà”
Em của nó thông minh cũng đoán được lý do nó kể với em, vậy là yên tâm đi.
– “Được rồi… Tối mai anh qua nhé”
– “Vâng, anh ráng an ủi chị nha anh…”
…
– “Em ho à?… Trời rét phải giữ ấm nhé.”
– “Em biết rồi…hihi”
– “Thôi muộn rồi ngủ nha?”
– “Dạ… À anh ơi… Em yêu anh, anh nhớ nhé.”
– “Ừ… Anh nhớ… Yêu em”
Nó cụp máy trước, người bồn chồn cho một chuyến đi chơi ngày mai với chị. Có thể, nó hơi bi quan chút, chắc chẳng có gì đâu. Đêm này HN lạ lắm.
…
Sáng sớm, bị đánh thức bởi tiếng đập cửa liên hồi kèm theo tiếng chuông điện thoại, cũng chẳng biết mấy giờ nữa, lọ mọ gạt chăn dậy, với gương mặt khó chịu. Không biết ai phá giấc ngủ của nó bằng nhiều trò thế này nhỉ. Nhìn qua cửa sổ trời cũng chỉ hửng hửng thôi.
– Rồi nghe rồi…!
Mặc kệ chiếc điện thoại đang reo inh ỏi. Nó ra mở cửa trước. Hóa ra là chị, hôm nay chị của nó đẹp lắm. Vẻ đẹp mộc mạc, bởi chiếc áo choàng kín đầu gối, mũ len đỏ và chiếc khăn ngang cổ kín đáo. Nó hơi chăm chú nhìn chị vì mới sáng, chị có vẻ thẹn.
– Nhìn gì mà kinh thế…? Có tính cho chị vào không?
– À… À, vào đi…
Chị che miệng tủm tỉm đi vào, nó dắt xe của chị phía sau. Ngồi xuống cái giừơng đầy quần áo của nó, chị nhìn xung quanh phòng, mắt thích thú, nhưng có quầng thâm vẻ mệt mỏi hiện rõ. Nó im lặng đóng cửa rồi ngồi bên cạnh chị.
– Đến sớm quá.
Chị xoa đầu nó nhẹ nhàng ấn ngọn tóc dài chưa kịp chải, giọng hơi chùng, một thái độ khó thấy được ở con người luôn tràn đầy sức sống như chị.
– Chị nói cả ngày mà, được thêm chút thời gian nào hay chút đó.
– Tại sao thế?
– Nhóc đừng hỏi, hết hôm nay nhóc sẽ biết.
Nó im lặng, chị của nó cương quyết bao nhiêu nó càng tò mò bấy nhiêu. Cả hai người giờ đều im lặng nhưng mang hai tâm trạng khác nhau, không biết chị sao riêng nó đang rất buồn. Một điều tồi tệ khi chỉ mới qua một ngày mới.
– Đợi em chút nhé!
Đứng dậy vào VSCN, trước gương nó cố làm cho mình tỉnh táo bằng dòng nước lạnh như đá. Con gái rất khó hiểu và khó lắm bắt như nước vậy, lúc nóng lúc lạnh. Khi ta cố chạm vào lại vỡ tung ra chỉ xót lại một chút giọt nhỏ, đủ để ta xao xuyến nhẹ nhàng. Thay đồ rồi rủ chị đi ăn, nó hỏi đi xe nào thì chị nói chị thích đi chiếc xe của nó và ôm bụng cười. Nó ngại ngại dắt ra.

Đường HN sáng nay mang màu xám xịt tẻ nhạt của cuối đông. Xuân về rồi, phố phường tựa mùi tết đủ để mình thấy hương vị Việt. Nhiều đồ ăn sáng được bày ra bốc hơi nghi ngút bên dải vỉa hè đối diện sông Tô Lịch, chị chỉ vô một quán phở. Còn gì hợp hơn cho một ngày giá rét. Hai đứa xì xụp im lặng ăn trong những câu nói tiếng gọi món của khách hàng. Nó vẫn không quên thói quen trước khi ăn đồ ngoài hàng của mình là vệ sinh bắt đũa, điều này làm chị cười tươi. Xong xuôi, ra bên ngoài chị xoa đôi bàn tay xuýt xoa.
– Lạnh quá nhóc…
– Ừ… Lạnh, giờ đi đâu chị?
– Ra công viên nhé, chị muốn xem, hồ đầu ngày mới.
– Rảnh dữ ha?
– Thích thôi…hihi.
Vậy là công viên Bắc thẳng tiến, nơi mà nó hay đến khi có tâm sự, hàng ghế đá hướng ra hồ luôn chờ đợi để làm nhòe đi một chút buồn, mặc dù với nó chẳng đỡ được bao nhiêu. Trên đường, chị ôm nó đằng sau lưng, tựa cả đầu vào không nói một lời nào. Không chặt như của em, cũng không phải ôm hờ. Cái ôm này đủ để nó cảm thấy sự ấm áp nhẹ nhàng của vòng tay chị. Nó yên lặng chạy.
– Nhóc, để thế được không?
Chị nói nhỏ theo cơn gió hút về phía sau mạnh bạo. Nó cụt lủn câu quen thuộc.
– Ừ được.
– Không sợ ai nhìn thấy à?
– Không.
Chị cười, tiếng cười không gượng như chị đang thật sự vui. Đến nơi, cảnh tưởng vẫn chỉ là một màu xám xịt nhưng đã sáng hơn vì cũng đã gần hết sớm. Nó rút cái giẻ lau ở cốp lau đi vệt nước ở một chiếc ghế mép hồ, chị cười và hỏi, nó lúc nào cũng chu đáo như này à? Nó chỉ gật đầu nhẹ. Ngồi xuống lặng lẽ ngắm mặt hồ trong veo lăn tăn gợn sóng vì gió, nó lại chìm vào cái mà nó gọi là khoảng lặng của riêng mình. Điều này làm cho tâm trạng nó vơi chút như vừa nói. Còn chị, chỉ khẽ tựa đầu vào vai nó khóc, không có tiếng, vì tiếng khóc của chị nhỏ đến độ bị tiếng gió vun vút át đi. Chắc chị muốn giấu nó, nhưng từng cái run nhẹ từ của đầu chị làm nó đoán được phần nào. Nó cứ để yên cho chị khóc và gậm nhấm nỗi đau, tại sao chị khóc nó lại đau ư. Bởi vì, giữa chị và nó không có khoảng cách, mọi hành động thân thiết chị tạo ra làm nó chỉ hơi ngạc nhiên rồi lại để im. Đơn giản tình cảm nó giành cho chị không phải nhỏ.Nó tin chắc rằng ai gặp chị cũng vậy thôi. Bởi vì chị đẹp người, còn nết thì luôn như một đứa trẻ con dễ thương đến độ làm mềm lòng một người khó tính nhất. Hoặc cũng có thể do nó đa tình, điều nó ghét nhưng phải thừa nhận. Nó phát hiện, nó thương chị nhiều hơn nó biết. Hai đứa nó đã ngồi nơi chiếc ghế đá rất lâu.
– Đừng làm đôi mắt chị bị tổn thương nữa?
– Chị… Không biết, chị chỉ có thể khóc… Chị không thể làm gì cả…
– Chị… Điều gì cũng có cách giải quyết, giờ điều chị phải làm là nín đi… Chúng ta còn một ngày phải đi chơi mà…
– Ừ… Chị nín…hức…
Nó ghé qua nhìn chị, mặt lấm tấm nước mắt như nhành cây thấm đẫm sương sau một đêm. Đôi mắt sưng đỏ vì đổ lệ quá nhiều. Đưa ngón tay quệt đi dòng nước mắt vương trên đôi mắt chị, nó mỉm cười.
– Đi chơi đi…?
– Đồ khùng… Người ta khóc, còn mi lại cười…
Chị bám tay nó đứng dậy, mặt tươi lên chút.
– Quen rồi… Cứ thích cười khi người khác khóc thôi.
– Vậy mới kêu nhóc là đồ khùng…hihi.
Chị cười, nó thở phào nhẹ nhõm, tính cách trẻ con của chị cũng là một cái lợi trong việc giỗ giành. Chị đòi đi xem phim, đã gần trưa rồi, nó đèo chị qua rạp T8. Đợi chị vô mua vé vì chưa đi bao giờ, cũng không biết xem phim này là ra sao, nó cứ tẩn ngẩn như ông hai lúa lên thành phố vậy, cái gì cũng lạ, đến cả đường ra T8 cũng là chị dẫn mới biết.
Người HN ko biết đường HN bằng người SG đúng thật quê mùa mà. Vào rạp chị mua bắp với nước ngọt gì đó uống không rõ. Chị dẫn nó vô ghế ngồi, hai đứa xem phim võ thuật hài nên được trận cười đã lắm, nó nhớ chị cười và chỉ lên cái màn hình giữa không gian tối tăm.
– Tóc của nhóc dài giống người này.
Đấy là nhân vật chính của phim anh ta võ giỏi lại rất khù khờ. Vẫn tiếp tục coi, chị tựa đầu vào vai nó cho đến hết phim. Người rung lên vì cười, thấy chị vui nó cũng đỡ phần nào.
…
Nó đèo chị đi ăn trưa ở một quán bình dân do chị chọn, không thể biết mấy giờ vì chị thu máy của nó rồi, chị bảo ngày hôm nay của nó là dành cho chị. Nó thoải mái mong muốn chị hết phiền muộn nên gì cũng nghe theo chị hết.

Chiều đến, hai chị em kéo nhau đến công viên trong thành phố, với nhiều khu vui chơi, chị lại chọn nơi nhiều trẻ con, chị bảo chị thích trẻ con lắm. Thời gian là cái thứ tàn nhẫn nhất vì không bao giờ biết đợi một ai, nó cứ trôi đi lặng lẽ để khi nhìn lại người ta thấy mình đã lớn rồi. Không thể thơ ngây mãi được. Từ những trò chơi đua xe ở khu game, hay nhà bóng, rồi đu quay, nó chơi cùng chị mọi chỗ đến khi mệt phờ người, vậy mà chị vẫn tung tăng chơi tiếp. Mấy tiếng đồng hồ trôi qua, dừng lại ở trục quay khổng lồ, chị đòi một khoang để lên. Nó run run.
– Cái này có an toàn không chị?
– Haha… Hóa ra nhóc tồ sợ độ cao…
– Đâu… Có…
– Không có thì lên nào…
– Á… Từ từ…!
Chị kéo tay nó vào khoang rồi đóng cửa lại, có hai băng ghế đối diện, chị rủ nó sang ngồi cạnh nhưng nó không dám đi vì sợ nên bảo ngồi thế này cho cân. Chị cười tủm tỉm im lặng. Hướng ánh mắt buồn ra bên ngoài lớp kính, chị nó đẹp trong vẻ trầm tư. Riêng nó vì mải ngắm nhìn chị mà quên trục quay đang đưa hai đứa lên cao như thế nào.
– Nhóc nghĩ, cuộc sống này điều gì là buồn nhất?
Tiếng nói của chị làm nó giật mình.
– À… Ờ… Em không biết… Nữa.
– Nhóc chưa bao giờ buồn sao?
– Có rồi… Em buồn nhiều hơn vui.
– Vậy sao không biết?
– Vì lúc buồn, em thường vui vì mình buồn… Em thích cảm giác buồn… Với em cảm giác buồn là như nhau không có nhất hay bét. Buồn là buồn thôi, vậy nên em không biết. Lạ không?
– Lạ… Nhóc là người lạ lùng và đặc biệt nhất chị từng biết…
– Ừm… Chắc vậy.
Nó bỏ dở cảm xúc đọng lại của mình nơi chị. Hướng ánh mắt ra xung quanh, đã gần được nửa vòng, trục cứ từ từ quay nhìn toàn thành phố từ trên cao, nó không khỏi ngạc nhiên vì cái vẻ xô bồ tưởng chừng đông đến đã mất lại vẫn xuất hiện trên đường phố HN. Giống như một thứ tình cảm gì đó của nó với chị đã mất nhưng vẫn hiện hữu trong nó. Khó hiểu. Nó dành ánh mắt cuối cùng của mình ở chị, lặng lẽ ngắm cho đến khi hết một vòng quay. Điều này làm nó trở nên si mê trước vẻ đẹp của chị. Ra khỏi công viên với một số trò chơi khác, với chị không biết đã đủ chưa, riêng nó thì thừa rồi. Hơi mệt mỏi vì cuốc bộ hoài, nhưng thấy chị vui lại cố gắng đi theo.
– Nhóc… Kết thúc đi, muộn rồi… Chị muốn nhìn hồ cuối ngày.
Nó không biết sở thích kì lạ của chị là sao, nhưng từ “Kết thúc” làm nó hoang mang suy nghĩ. Chị đòi trà sữa nên nó ghé một quán teen mua cho chị. Rồi ra hồ Gươm cũng gần công viên ấy. Trời đông tối nhanh nên đèn đường đã được bật. Tháp Rùa yên lặng với vẻ cổ kính bao lâu. Sóng trên mặt hồ lại gợn. Chị vẫn thích tựa vào vai nó, nhâm nhi cốc trà sữa của mình. Chỗ hai đứa ngồi là cạnh một cây đèn nên nó nhìn rõ được mọi thứ.
– Nhóc… Mai chị đi rồi…
Cuối cùng chị đã chịu nói, nó hốt hoảng.
– Đi đâu cơ?
– Chị về Nam, tết phải ở bên gia đình. Ba má bắt về.
Hóa ra vậy, có gì đâu mà chị buồn ghê vậy nhỉ.
– Không sao, về rồi lại ra.
– Ừm, chị hứa chị sẽ ra.
– Còn lý do khác đúng không?
– Ừm… Nhưng xin lỗi, chị không thể cho nhóc biết được… Coi như đó là lý do nhé.
– Chị nói dối em…
– Chị xin lỗi…hức…hức… Đừng mắng chị…
– Không… Chị bảo cho chị hết hôm nay mà… Mai chị đi rồi hả?
Nó không cố tò mò nữa, nhưng cũng không thể tránh khỏi thất vọng.
– Ừ, chiều mai… Nhóc đừng quên ra với chị nhé.
Mắt chị hoe đỏ, trong đó ẩn chứa một nỗi đau, phải đến sau này nó mới biết được tại sao. Nó ôm chị lại tiến gần hơn, chị ngỡ ngàng.
– Chị bảo giống như một đôi tình nhân mà… Chỉ hôm nay thôi, cho phép em nhé…
Chị gật đầu nhắm mắt, nó không biết nó nghĩ gì, chỉ như bản năng… Gió mạnh thổi ào qua người. Có cái gì đó rất ngọt ngào giữa nó và chị.
Chiều hôm sau, chị đi… Nó đi với em ra tiễn, đã thấy anh Vinh Và nhỏ Đậu, cùng con nhỏ P.Anh ở cổng T1. Chẳng khó để nhận ra chiều cao nổi bật và vẻ đẹp của chị giữa đám đông, chị cười tươi vẫy chào hai đứa nó. Để hai người với chị tâm sự, nó ngồi nói chuyện với anh Vinh. Anh cũng có vẻ không vui lắm thậm chí còn hơi bực mình.
– Anh biết sao chị lại khóc suốt vậy không?
– Chắc em cũng hiểu được lý do cái Huyền buồn không riêng gì chuyện phải về Nam hả?
– Dạ.
– Nhưng nó bảo anh không được nói, xin lỗi Minh nhé, sau này em sẽ biết thôi.
– Vậy thôi không sao anh.
Đến cả anh Vinh cũng giấu nó, có gì mà bí mật quá. Thật bứt rứt trong lòng.
– Kìa… Anh, chị gọi kìa, sắp đến giờ bay rồi.
Em ra kêu nó. Đến gần, chị cười rạng rỡ. Nó với chị tìm một góc để nói chuyện riêng.
– Chị đi nhóc giữ sức khỏe và chăm sóc bé Ly nha.
– Dạ chị yên tâm.
Ngồi xuống chị lại tựa vào.
– Chị luôn thích bờ vài này và cả bàn tay này nữa.
Chị nắm tay nó lại… Tự dưng thấy mình nhỏ bé quá. Nó thương chị rất nhiều, dù chỉ là một chuyến đi, mà cảm giác như nó và chị gặp nhau lần cuối cùng vậy.
– Không còn chị quản lý nữa… Nhóc phải ngoan nhé…hihi.
– Ừ…
Tiếng loa thông báo đã vang… Chị kéo balo nó đi phía sau. Chợt dừng lại.
– Nhớ lời chị… Có những thứ chỉ đến khi nhóc làm mất nó nhóc mới biết mình đã từng có nó. Vậy nên nhóc phải biết trân trọng mọi thứ nghe không… Hức… Hức…
Giờ, cái yếu đuối chị kìm nén được bộc lộ, nó nhói lòng…
– Cảm ơn nhóc về mọi thứ…hức…cảm ơn… Minh… Chị đi đây…
…
Buồn nhưng cười… Trên đường, em ôm nó phía sau hỏi nhỏ…
– Chị nói gì vậy anh?
– Không có gì… Về thôi.
– Dạ.
Chị đi rồi…

Chap 112:

Chị đi nó buồn nhiều, vì giờ đây làm việc chẳng còn chút sắc màu nào cả. Nó nhiều lần cố níu giữ những kỷ niệm, những lần trêu chọc chị với suy nghĩ chị sẽ quay lại nhưng không hiểu sao, nó vẫn cứ chìm đắm trong những tư tưởng hoang mang, lạc lối là mình chẳng còn ai bên cạnh như lúc trước. Duy chỉ có em thôi, em hiểu và cảm thông với nó nhiều lắm. Vì chị đi em cũng bất ngờ mà. Đôi khi nó thấy thương em lúc lắng nghe những lời khuyên, bởi nhóm bốn người giờ chỉ còn hai.
Ngày biết tin được nghỉ tết, nó vui hơn được chút vì được về quê với gia đình. Tan làm xong, nó qua em như thói quen muôn thủa. Gỡ giùm nó chiếc áo khoác đi đường lấm tấm nước khi nãy ngoài trời có mưa bay, em tủm tỉm, chắc cũng cảm thấy nó vui hơn ngày thường.
– Gì vui vậy anh…?
– Mai bắt đầu được nghỉ tết rồi. Chắc anh về quê vài hôm.
Mặt em vẫn cười nhưng không tươi nữa, thoáng chút buồn.
– Còn em thì sao?
Nó bối rối cứng họng, quên mất, một nửa của nó đang ở đây. Giờ bố mẹ em qua bên kia, họ hàng cũng chẳng đủ lấp đầy được thứ tình cảm gia đình, lúc này nó phải cảm thông chứ nhỉ. Khẽ ôm em lại, để em cảm nhận thấy nó đã biết nghĩ, không vô tâm nữa.
– Yên tâm, anh không về luôn đâu, đợi sát ba mươi mới về mà. Ăn tết xong anh sẽ lên ngay. Khỏi sợ cô đơn nhé.
– Ngốc, người ta không sợ cô đơn, người ta chỉ sợ xa anh thui.
Qua bờ vai, vẫn trong vòng tay nó, em nói nhỏ. Vậy cũng đủ để trái tim nhỏ nhoi phía trái lồng ngực của nó nhịp nhàng hơn. Em biết cách làm người khác bị “say” em quá.
– Ừm… Anh biết rồi.
– Dạ… Thôi vào trong này cho ấm đi anh.
– Ừ.
…Những ngày sau nó luôn dành tất cả thời gian ngoài giờ làm việc cho em. Mọi nơi, kể cả khi em ở ngoài shop nó cũng ráng qua phụ bởi tại thời điểm cuối năm, người ta mua đồ mới đón tết khá đông, em với chị Hà (Chị họ em quản lý shop) làm không xuể. Em nói năm ngoái còn phải thuê người nữa. Khách hàng chủ yếu của em toàn là người tầm tuổi như nó nhưng giàu hơn nhiêu, chứ sinh viên giống nó tiền đâu vô shop. Lúc em với chị lựa đồ, nó lại yên lặng quan sát. Nhiều cô gái vào mua hàng rất xinh đẹp, nhưng ngắm theo quán tính thôi chứ không nhìn chằm chằm. Vì em đang ở đây. Đến tối, nó đưa em về. Em đòi vô phố cổ ăn tối. Do chưa kịp nấu nướng gì cả. Trong khi nó ăn cơm, em lại nhâm nhi sữa với bánh rán. Điều này làm nó chú ý.
– Ăn đi anh, ngó em kĩ vậy?
– À… Ừm, thì lạ lạ.
– Lạ gì?
– Em ăn bánh rán… Em đang buồn hả?Em cười gõ nhẹ vào đầu nó…
– Hihi… Giờ cũng để ý quá ha.
– Ờ… Để ý mỗi em thôi.
– Hâm… Đang buồn chút… Mai anh về rồi còn gì nữa?
Nó giật mình, thời gian như một nhát cắt ngọt… Trôi qua thật ảm đạm, nó không thể hiểu được đã nhanh vậy sao. Mai đã là 29, nó còn quyến luyến em vì tết năm nay bố mẹ em không về.Mẹ nó gọi điện lên càu nhàu quá trời, cứ bảo nó ham làm việc vì trường cho nghỉ mãi ko về quê, nhưng đâu phải chứ. Nó im lặng ăn cho nhanh. Em hay suy nghĩ nhiều điều mà thằng khô khan như nó chẳng nghĩ đến… Đêm nay em ở phòng nó, em đòi qua với lý do nó không biết sắp xếp đồ, lo mai về lại thiếu lại thừa linh tinh. Ngồi nhìn em tỉ mỉ, từ bộ quần áo đến đồ đạc, nhiều thứ mà vừa một cái balo, nếu nó mà sắp chắc vừa phồng vừa được ít quá. Đúng là có bàn tay phụ nữ vào là khác hẳn. Em chăm sóc nó không khác một người vợ hiền. Xong xuôi hai đứa đi ngủ, em rúc vào người nó gối đầu trên bắp tay mềm. Nó tắt điện.
– Em nhớ phòng.
– Ừ…
– Ôm em đi anh…
– Ừ…
Mỉm cười, em của nó có cả một tâm hồn với lớp vỏ bọc mãnh mẽ, cho đến bây giờ nó nghĩ nó chỉ hiểu được em một chút thôi, chứ không phải nhiều. Còn em đọc thấu nó và biết cách để nó yêu em nhiều hơn. Một cô gái thông minh, niềm may mắn của nó.

Trời HN sáng sớm xuân rét mướt chẳng đủ để phá đi được cái không khí nô nức của con người, nó đi ra bến, đi bằng xe của em vì em muốn tiễn. Xe cộ trên đường không đông nhưng cũng ồn ào với những hàng hoa tươi khu chợ sớm bên song Tô Lịch, không chỉ thế mùi thức ăn cũng làm cho con người cồn cào vì một bữa sáng. Nó ăn với em xong mới đi. Khi lên xe chọn hàng ghế cuối như mọi lần. Em đằng sau lớp cửa kính vẫy vẫy cười. Nó thò đầu ra.
– Anh nhớ lên sớm đó nha…!
– Ừ… Em chạy cẩn thận.
– Đến quê gọi em đấy!
Em phóng đi để nó chút man mác tiếc nuối, ước gì nó có thể bên em những ngày tết.Chiếc xe vi vu chạy qua con đường lộ phẳng phiu được tu sửa, hành khách trên xe râm ran ồn ào, nó có thể thấy được ở họ niềm háo hức vì ở đây không ít sinh viên như nó, họ đi từng tốp, từng cặp, riêng chỉ có nó đi một mình. Nên im lặng ngắm nhìn đường là hành động nó chọn. Say xe giờ chỉ âm ỷ thôi không như trước nữa. Chắc đi nhiều cũng đỡ được phần nào. Vun vút, tiếng rì rì của bánh xe. Cảm giác bon chậm dần, Cổng chào hiện ra với barie đường tàu hoen rỉ. Đến nơi, chen chúc để ra khỏi chiếc xe bí bách. Nó thong thả đi hết đoạn đường từ Cấp hai TT về. Cánh đồng của làng bên chưa bao giờ hết màu xanh với hương đồng cỏ nội. Thơm thơm mùi hoa ở vườn của ai đó. Dừng lại khẽ hít một hơi để cảm nhận lại không khí quê hương. Nó rảo bước với niềm hân hoan về nhà. Chưa hết họp chợ. Nơi ầm ỹ và nhiều hàng hóa, đủ để cho người ta đón tết sung túc hơn. Khác hẳn những năm nó còn nhỏ. Thiếu thốn mọi điều. Mẹ ra đón nó ngoài cổng theo tiếng gọi. Lần nào cũng vậy, lớn rồi cứ quen mồm gào lên phía ngoài một tiếng “Mẹ ơi!” rõ to để rồi nghe lời trách yêu về muộn. Gia đình đầy đủ, nó sung sướng tận hưởng không khí này…
Con chó nó nuôi đã chết sau một đêm giá rét. Mẹ thuê người ta chôn sau vườn. Hơi buồn chút nhưng không sao. Sáng ba mươi, sau khi tậu một cành Đào con con về cắm vô lọ trên ban thờ, nó bù đầu vào dọn dẹp. Mệt phờ người, chẳng dám than vì ai cũng như ai hết. Tội ông anh nó, quét trần nhà bị cả con nhện rơi vào mắt. Hét ầm lên, ổng sợ nhện nhất mà.
– Mày đem nó đi ngay cho tao…!
Nó cười sằng sặc rồi vứt. Ngày xưa toàn bắt xong bẻ chân cho nó giựt giựt nhìn đã lắm, giờ lớn chẳng chơi nữa, nhưng không quên. Đêm Giao thừa, thay vì trông nồi bánh Trưng. Thằng Long rủ nó ra nhà văn hóa huyện xem bắn pháo hoa. Chần chừ mãi vì ngại rét, vậy mà chẳng từ chối được.
– Mày nhé, hôm trước đi không nói tao… Tránh mặt tao chứ gi?
– Đêm hôm tránh đâu… Rảnh mà kêu mày dậy?
– Khỏi thanh minh… Giờ đi hay ở nhà?
– Thì đi.
– Nghe tao từ đầy phải tốt hông… Mày đèo đi… Rét kinh.
Bạn bè thế đấy, khôn như lưỡi có đốm, chỉ khoái đùn đẩy thôi.Chật kín người, đẩy xe mãi mới vừa để gửi, hai thằng chen nhau chỗ đông nhất, vì thằng Long ngằm chỗ nào có gái để đứng mà. Nó chẳng ham hố. Nhớ đến em, gọi thì em nghe máy giọng phụng phịu…
– ” Sao giờ mới gọi…?”
– “Thì từ sáng anh bận làm mà… Đang làm gì đấy?”
Lúc nào nó gọi mà không biết nói gì toàn hỏi vậy, riết thành quen luôn.
– ” Đang ở nhà chị họ coi pháo hoa, hihi…”
– ” Ủa, ở nhà coi được hả?”
– ” Bác mua năm mươi quả bắn mà anh.”
Ôi trời, bắn luôn. Những năm chục quả có sao không vậy trời. Nghe mà ghê.
– ” Xem thôi đừng nghịch linh tinh đó nha…”
– ” Xì… Như em là trẻ con không bằng”
– ” Thì cứ nói trước.”
– ” Anh đang ở đâu mà ồn vậy?”
– ” Chỗ bắn pháo hoa… Người đông quá…”
– ” Thích nhé… À…”
Em chưa nói hết câu, nó bắt được nhịp.
– ” Anh nhớ em…”
Đầu giây bên kia có tiếng cười khúc khích.
– “Tài lanh dữ hen… Nay nói trước luôn…hihi”
– “Đương nhiên rồi… Anh mà.”
– ” Tự hào gớm… Em cũng nhớ anh lắm, tết nhất chán thật… Em mong qua sớm để được gặp anh”
– ” Anh cũng vậy…”
– Đùng…!! Đùng…!!- Ê ê thằng còm… Pháo hoa bắn rồi kìa… Giao Thừa rồi mày ơi…!
Bỗng nhiên tiếng nổ vang lên, thằng Long gào vào tai nó tay túm vai lắc lắc chỉ lên trời… Bực cả mình.
– ” Anh… Năm mới rồi kìa…”
– ” Ừ…”
– ” Em… Muốn nói…”
Đầu giây bên kia ngập ngừng… Nó hồi hộp…
– ” Anh đang nghe đây…”
– ” Mình… Mình sẽ mãi yêu nhau anh nhé… Em không cần bất cứ thứ gì cả, chỉ cần thế này thôi… Anh… Chỉ yêu mình em… Được không anh…?”
Nó có thể tưởng tượng, khuôn mặt của em đang ửng hồng… Giọng nói ngập ngừng ít có ở em.
– ” Ừ… Anh biết… Mình em… Chỉ mình em thôi… Sẽ là mãi mãi…”
– “Anh hứa đi…”
– ” Anh hứa… Anh hứa… Anh yêu em mãi mãi…”
– “Dạ… Vậy là em hạnh phúc rồi…hihi”
– “Ừ…”
– ” Ngốc lại không biết nói gì nữa hả?”
– ” Ừ… Định nói gì quên rồi”
– “Thôi… Em cụp máy nhé!”
– “À… À… Đợi chút…!”
– “Gì nữa?”
– ” À… Chúc mừng năm mới…!”
– “Dạ… Chúc mừng năm mới anh yêu…!”
chẳng hiểu sao lại nói vậy, cứ mỗi lần định nói tình cảm lại quên mất. Tiếng pháo hoa dồn dập, nó mỉm cười… Lâu rồi cảm giác này mới đến với nó, hoặc chưa bao giờ thì phải. Một cái tết có người yêu. Thằng Long gõ vai… Hét vì ầm.
– Con bé hôm nọ à?
– Hôm nào…?
– Hôm mày về, con bé đến chơi đó.
– Không phải… Người khác
.- Ai vậy mày?
– Người yêu tao… Hỏi chi lắm.
– Eo ơi… Khẩu vị gái phố tệ như vậy, cỡ tao lên chắc hốt cả mẻ…hêhê.
– Cỡ mày… Hốt xong chỉ có mẻ răng.
– Thằng còm…!
– Thằng mập…!
… Lâu lắm không cãi nhau với thằng bạn. Giờ lôi hai cái biệt danh đặt cho nhau từ hồi xưa ra trêu. Mới thấy thấm cái quãng đời học sinh thui thủi hai thằng chơi với nhau. Mười phút trôi qua, khi tiếng lục bục trên bầu trời đêm với những tia sáng đã hết. Tụi nó về, Năm nào cũng vậy, toàn tự xông đất cho nhau theo tục lệ. Lúc đi qua quảng trường, nó thấy một số đôi trẻ đang “mi” nhau giữa bao người tợn dữ, thằng Long rú lên…
– Trộ ôi… Mất vệ sinh quá.!!
.Nó nghe được, hoảng quá phóng luôn, chứ chần chừ tụi nó tóm được là mềm người.
…
Sáng mồng một, dậy sớm chuẩn bị đồ cho cả nhà đón xuân, cỗ bàn các kiểu rồi mới đi “kiếm ăn” khi qua nội. Mọi người chào hỏi này lọ, nội cười móm mém lì xì cho nó với lời dặn dò muôn thủa. Nói chung cũng tàn nhản như mọi tết. Vì nó thấy thiếu em, vài hôm đã bứt rứt rồi.
– Chú Minh… Mừng tuổi cháu đê.
Ở ngoài sân lúc nhúc tụi trẻ con, mấy đứa nó hay chơi cùng… Mà thằng Hoàng lại oang oang lên cả, phen này tiêu rồi.
– Vào đây cụ cho… Chứ chú mày làm ra tiền đâu mà vòi…Nội ở trong gọi chúng nó… Hú hồn… Đến chiều tụi nó rủ đi chơi, riêng nó không đi vì muốn ở nhà. Không còn ham những trò chơi trẻ con như pháo diêm với súng nhựa nữa. Nên loanh quanh phụ mẹ tiếp khách.
– Con bé kia đâu… Nó về không con?
– Dạ… Chị vào Nam rồi mẹ.
Mặt mẹ thoáng nhăn.
– Tưởng người yêu mày chứ.
– Dạ… Hôm ý chị ấy nói giỡn thôi chứ con làm ở quán chị ấy mà.
– Thế mà nó bảo yêu mày…
– Hehe… Hai chị em hay đùa thế mà mẹ, chị gốc Bắc người Nam. Tết nhất gia đình gọi về.
– Ừ thế người yêu đâu… Mày rủ nó về đây chơi, tính giấu bố mẹ à?
– Trời ơi… Yêu mới đương, mẹ nói hoài… Mồng một người ta bên gia đình chớ về đây làm gì?
– Chúng mày chẳng như mẹ… Ngày xưa bố mày chiều mồng một đã qua mẹ rồi.
– Cùng làng như hai người thì sáng con đến luôn.
– Tiên sư mày… Lớn thật rồi con ạ.
– Bé mãi sao được mẹ… Hehe…
– Ừ, ra lấy bánh kẹo đi, khách khứa người ta đến chơi kìa.
– Vâng.

Đã Nhớ…Một Cuộc Đời! (110 – Hết)